2022 이공계특성화대 6개 체제 출범..'한전공대' 올해수시부터 100명 선발

[베리타스알파=강태연 기자] 한국에너지공과대(이하 한전공대) 특별법이 국회를 통과하면서 내년 3월 정상개교를 위해 신입생을 모집할 예정이다. 개교 시 단일학부인 에너지공학부만 개설될 예정이며, 모집인원은 학부생400명과 6개 에너지 전공별로 100명씩 계획된 대학원생600명 등이다. 개교 첫해에는 학부100명, 대학원250명 총350명을 모집한다. 2023학년 학부200명 대학원500명 총700명, 2025학년 학부400명 대학원600명 총1000명 등으로 단계적으로 선발인원을 늘릴 계획이다. 학부 선발방식은 전원 수시 학종 전형 방식을 통해 진행된다. 한전공대 모집요강은 5월초 공개될 예정이며, 전원 수시선발인 만큼 학부는 기존 다른 대학들이 수시전형을 실시하는 일정과 동일하게 진행된다. 대학원 선발시기는 올해 하반기 진행될 것으로 보인다. 한전공대 관계자에 의하면 한전공대는 특별법 대학으로 통과돼, KAIST 지스트 DGIST UNIST 등 과기원과 같이 수시지원횟수에 제한을 받지 않을 예정이다. 명확한 내용은 모집요강이 공개된 이후 확인될 것으로 보인다. 한편 모집요강 공개에 앞서 10%내외로 선발을 실시하는 고른기회 균형 전형에 민주화 운동 관련 전형 등의 포함여부에 따라, '부모찬스'가 있는 전형이 개설되는 것이 아니냐는 우려도 나오고 있다.

24일 한전공대 특별법이 통과하면서 교육계는 한전 취업연계에 따른 긍정적 효과에 대한 기대와 함께 심각한 지방대 정원미달 상황에 정치적인 이유로 지방대 설립의 우려가 교차하고 있다. 논란에도 불구하고 긍적적인 결과가 나오기 위해선 안정적인 투자가 기반돼야 한다는 전제조건이 충족돼야 한다는 점에서 설립 이후 재정안정에 대한 명확한 대책이 필요할 것으로 보인다. 한전공대는 2019년 4월 한국에너지공대 설립이 허가되면서, 2022년 3월 개교를 목표로 빛가람 혁시도시 내 1단계 준공 상태에 있었다. 전남에선 한국에너지공대가 지역 산업 전반에 긍정적인 효과를 불러올 것을 기대하고 있다. 한국에너지공대를 중심으로 산학연 클러스터와 대형 연구시설들이 함께 들어설 예정이기 때문이다. 그렇지만 재원마련에 대한 회의적인 시각이 끊이지 않았다. 대표적 흑자 기업이었던 한전은 탈원전 정책기조로 인해 적자를 면치 못하고 있는 상황이기 때문이다. 곽대훈(무소속) 전 의원이 한전으로부터 받은 자료에 의하면 2031년까지 13년간 한국에너지공대의 설립 투자 운영 비용은 1조6112억원으로 추산됐다. 단계별로 태동기(2019~2021년, 건설/설립) 5202억원, 육성기(2022~2025년, 편제완성) 4757억원, 성장기(2026~2031년, 추가확장) 6153억원으로 예측된다.

<한전공대 학부400명 대학원600명.. 학종100% 선발, 수시지원횟수 제한 제외 예정>
24일 국회 본회의 통과와 함께 한전공대 입시 초안 등의 운영 계획 산업통상자원벤처중소기업위원회에 전달된 것으로 알려졌다. 한전공대 학생 정원은 학부생400명 대학원생600명 총 1000명 규모다. 개교 첫해에는 학부100명, 대학원250명 총350명을 모집할 예정이다. 이후 단계적으로 모집인원을 확대해 2023학년에는 700명(학부200명/대학원500명)을 모집하고, 2025학년부터 1000명을 모집할 계획이다. 선발방식은 정원 수시 학종 전형이다. 전형시기는 전원 수시선발인 만큼 다른 대학들이 수시전형을 실시하는 9월부터 진행될 예정이다. 대학원은 올해 하반기 모집이 이뤄질 예정이며 자세한 사항은 5월초 공개될 모집요강을 확인해야 한다. 새로운 이공계특성화대학 신설되는 만큼 궁금증이 컸었던 '수시지원횟수 제한여부'에 대해서는, 수시횟수에 제한이 적용되지 않을 것으로 보인다. 한전공대 관계자는 "한전공대는 현재 수시지원횟수 제한을 적용받지 않는 기존의 이공계특성화대학과 동일하게 특별법 대학인 만큼, 수시지원횟수 제한 대학에 제외될 예정이다. 자세한 사항은 5월초 공개되는 모집요강을 확인해주시길 바란다"고 말했다.

지난해 윤의준 한전공대 설립추진위원장은 기자 간담회를 통해 미국 올린대학을 비롯한 외국의 유수 대학의 학생 선발 방식을 참조해 연구하고 있다고 밝혔다. 수능/내신성적을 지양하고 합숙 캠프 등을 통해 문제해결능력을 검증하는 선발 방식의 도입을 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 교육부는 윤 위원장이 언급한 '자체적인 신입생 선발방식의 도입은 불가하다는 입장을 밝혔다. 한전 역시 타 대학의 입시전형을 벤치마킹해 캠프식 면접 등으로 공정하고 객관적인 평가가 가능한 프로그램을 구상중이라고 설명했다.

다만 교육계에서는 선발방식을 비롯해 10%범위 내로 모집을 실시하는 고른기회 전형에서의 지원자격에 대해 관심이 쏠리고 있다. 수능 없이 수시 학종으로만 선발한다는 점에서 수능최저가 적용되지 않을 것으로 보이는 상황에 고른기회 전형 등에서 ‘민주화 운동 관련 전형’ 등이 포함될 경우 ‘부모 찬스’ 입학에 대한 문제가 발생할 수 있기 때문이다. 실제 지난해 국회 교육위원회 소속 김병욱(국민의힘) 의원이 교육부로부터 받은 ‘대학교 민주화운동 관련 전형 합격자 현황’에 따르면 2016~2020학년까지 고려대 연세대 아주대 전남대 등에서 100명에 가까운 인원이 민주화 운동 관련자 전형으로 입학한 것으로 나타나면서 부모가 입시에 영향을 주고있다는 지적이 나오기도 했다. 현 정부가 학종이 불공정한 전형이라고 규정하고 ‘학종 때리기’를 반복하고 있는 상황에 학종100% 선발을 실시할 것이라는 점이 모순이라는 지적도 나오고 있다.

<상반된 교육계 의견.. ‘한전 취업연계 긍정효과’, ‘상황 맞지 않는 정치적 접근의 결과’>
내년 3월 정상개교가 추진되고 있는 한전공대 설립에 교육계에서는 기대와 우려가 교차하고 있다. 취업난이 계속되는 상황에 졸업 후 한전 취업연계가 가능하다는 점에서 학생들의 유입이 활발해질 것이라는 의견과 학령인구 감소에 따른 지방대 정원미달 사태가 발생하는 상황에 특정 지방지역에 국립대를 설립하는 것이 교육적 접근이 아닌 정치적 접근이라는 우려다. 

설립을 긍정적으로 바라보는 입장에서는 UNIST 사례를 예시로 들고 있다. UNIST 역시 대통령 대선공약 이행 차원에서 설립된 이공계특성화대학으로, UNIST와 같이 안정적인 투자가 이어진다면 한전공대 설립도 긍정적인 결과로 이어질 수 있다는 것이다. 다만 한전이 적자를 기록하고 있는 상황이어서 안정적 투자에 대한 의구심이 제기되는 상황이다. 게다가 정부의 추가적 재정지원이 예정돼 있지만 특정지역/대학에 대한 지원이라는 점에서 정치적 논란의 여지는 남은 상태다. 

설립 자체부터 문제를 제기하는 입장에서는 학령인구 미달이라는 현재 상황에 맞지 않은 정치적 결정이라는 비판이 여전하다. 지방대 정원미달이 나오는 상황에 특정 지역에 국립대를 설립한다는 것이 교육적 시각에서 받아들이기 어렵다는 입장이다. 실제 2021학년 162개대학에서는 추가모집으로 총 2만6129명을 모집해 지난 2005년 3만2540명을 기록한 이래 최대 규모를 기록했다. 전년 162개교 9830명 모집과 비교해 1만6299명 증가했다. 지방 소재 대학들은 전년 8930명 추가모집에서 올해 2만3767명으로 1만4837명이 증가했다. 166.1% 폭등한 규모로, 전체 추가모집 인원의 90.9%를 차지했다.

<경쟁력 갖춘 대학 발돋움해야..'지스트와 역할분담 필요’>
경쟁력 있는 이공계대학이라는 점만 접근하면 장점도 많다. 당초 예상과 달리 과기원이 아니라 사립대학의 형태지만, 설치 특별법을 기반으로 군외대학의 지위가 인정될 가능성이 높다. 대학/대학원 모두 공학계열인 ‘에너지공학부’ 단일학부만 개설되는 점도 전문성을 갖춘 교육과정에 대한 현장의 기대가 높은 부분이다. 연구 프로젝트 참여 기준으로 학위를 인증하는 나노 디그리(Nano-degree) 학제도입에 대해서도 긍정적인 반응이 많다. 다만 권역내에서 있는 과기원 지스트와의 유기적 협력관계를 갖추는 것이 중요한 과제로 여겨진다. 자연계열 최상위권의 ‘의대 쏠림’이 심각한 상황에서 인재 확보를 위한 대책이 시급하다는 목소리도 높다.

한전공대는 충청권 KAIST, 영남권 포스텍 등과 함께 지역균형 발전의 축을 이룬다는 구상이다. 문제는 호남권에 이미 지스트가 존재한다는 사실이다. 광주 소재 지스트는 1993년 연구중심기관으로 출발해 2010년 학부교육을 시작했다. 최초 설립연도만 놓고 보면 1971년 설립된 KAIST, 1986년 개교한 포스텍에 이어 세 번째다. 지스트는 미래 신산업 창출과 지역경제 활성화 선도를 목적으로 2015년 융합기술원을 신설한 바 있다. 광주전남 지역의 융합인재를 양성하고 연구성과 융합/실용화의 허브를 구축하겠다는 것이 설립 배경이었다. 융합기술원은 융합과정으로 에너지, 문화기술, 지능로봇 등 총 3개 프로그램을 운영한다. 

특히 지스트 융합기술원의 에너지 프로그램은 설립 예정인 한전공대와 성격이 비슷한 측면이 있다. 에너지 프로그램은 미래의 에너지 환경 변화에 능동적으로 대응하고 지속 가능한 에너지 복지사회 실현에 기여할 수 있는 창의적 인재를 양성하고자 마련됐기 때문이다. 지역핵심산업인 에너지, 문화기술, 의료, 인공지능 등에 특화한다는 목표도 한전공대와 역할이 겹칠 수 있는 부분이다.  향후 개교시점까지 지스트와 산업분야를 분담하는 방안에 대해서도 충분한 논의가 필요할 전망이다.

자연계 수험생들의 의대 선호현상 역시 신설 이공계 대학인 한전공대가 풀어야 할 숙제다. 우수학생들을 유치하지 못할 경우 연구성과와 경쟁력을 갖출 수 없다는 이유에서다. 이공계특성화고라고 불리는 과고와 영재학교의 대학 진학실적을 살펴보면 이공계열 수험생들의 진학경향을 대체적으로 가늠할 수 있다. 2019학년 과고/영재학교의 카포디지(KAIST 포스텍 지스트 DGIST) 진학률은 영재학교 8곳 평균 27.7%, 과고 20곳 평균 37.5%에 불과했다. 서울대와 UNIST는 2019 고교별 등록자를 공개하지 않아 ‘카포지디’만으로 산출한 결과다.

이공계 수험생들의 이공계특성화대 진학포기는 대부분 의치한수 중복합격 때문으로 분석된다. 의치한수 진학은 지원이 많은 이공계특성화대 진학을 포기할 만큼 가치있는 선택으로 여겨지기 때문이다. 물론 이공계특성화대 등록을 포기한 모든 인원이 의대에 중복합격했다고 볼 수는 없다. 다만 과고와 영재학교의 의대진학이 매년 심각한 문제로 떠오르고 있는 만큼 대책이 필요한 상황이다. 현재의 상황이 전혀 개선되지 않는다면 한전공대역시 개교해도 우수학생들의 유치에서 난관에 부딪힐 수 있다. 

현재 이공계특성화대학은 KAIST 포스텍 지스트 DGIST UNIST로 총 5개교체제다. KAIST 지스트 DGIST는 특별법에 의해 설치된 과학기술원으로 출범했고, UNIST는 국립대 법인에서 2015년 과학기술원으로 전환했다. 현재 KAIST 지스트 DGIST UNIST는 설치법이 엄연한 과기원으로  수시 지원 6회 제한, 군외 모집 등 대입 제한에서 자유로운 군외대학의 지위를 갖추고 있다. 즉 수시에서 6개 대학에 원서를 접수하고도 별도 지원이 가능하고 정시에서 가/나/다군 외에 추가 응시가 가능한 셈이다. 한전공대 역시 특별법을 설치근거로 설립되면서 군외대학의 지위를 얻는 것으로 알려졌다. 수시 6회 제한에서 자유롭고 정시 추가응시가 가능하다. 결국 현재와 마찬가지로 포스텍만 포스텍 재단의 사립대학이라는 점에서 일반대학으로 분류된다. 이제 한전공대를 포함한 6개 이공계 특성화대학가운데 유일하게 수시 6회 제한을 받는 셈이다.